Che I lords abbiano misericordia!
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Valentina CarraroLa Camera dei Lord, un'assemblea parlamentare non eletta, rende la Gran Bretagna un'anomalia nell'Occidente. Essa non è soltanto un simbolico relitto del passato, ma è tutt'ora molto importante ed ha più potere del Senato francese o spagnolo, entrambi eletti democraticamente. Come ha fatto quest'anomalia a sopravvivere agli assalti del tempo, e quali sono le sue posizioni attuali?
Di recente mi sono trovato in una situazione interessante: studiare la politica del mio paese in un sistema educativo straniero. Molti dei miei amici spagnoli si divertono a leggere le storie di Nigel Farage e il suo incidente aereo, o quelle di John Prescott che prende a pugni dei membri del pubblico, ma nulla ha catturato il loro interesse come il funzionamento della Camera dei Lord. Dopo molte spiegazioni erano ancora increduli, e mi sono presto reso conto che quando si accetta qualcosa tanto a lungo, serve l'indignazione degli altri per apprezzare quanto sia anormale.
Perchè che la Camera dei Lord sia un'anomalia è fatto certo. Per cominciare contribusce a rendere il Regno Unito uno dei due unici stati al mondo a riservare nella sua legislatura dei seggi per il clero. L'altro è l'Iran. Inoltre la camera conta 92 membri ereditari, sfuggendo apparentemente alle regole della democrazia, della meritocrazia e del buon senso. In una nota a margine, essa ospita anche una “Signora Giardino” e un uomo che crede che i fagioli al forno siano responsabili per il riscaldamento globale.
In Gran Bretagna tuttavia queste anomalie sono in genere ignorate e quando la Camera dei Lord compare nei titoli dei giornali è sempre per via dei quattrini. La camera può vantare oltre 8000 opere d'arte, e dal 2000 ad oggi sono stati spesi oltre cinquecentomila sterline in oggetti quali un busto del principe Filippo o opere d'epoca medioevale. La casa d'aste Bonhams stima che il valore del solo arredamento della Camera dei Lord sia di 13,5 milioni di sterline. Anche se soltanto tre dei Lord percepiscono uno stupendio, non è una soprepresa che divorino cifre a dir poco considerevoli. Infatti, tra luglio e dicembre dell'anno scorso hanno richiesto 7.724.700 di sterline in indennità giornaliere, che equivalgono a trecento sterline al giorno per il semplice fatto di presentarsi in aula. Ovviamente molti dei membri della camera se ne rendono conto, e partecipano alle sedute per pochi minuti in modo da assicurarsi le indennità.
Il più famoso degli scandali che riguardano la Camera dei Lord è però la saga dei “contanti in cambio di privilegi”, quando Tony Blair divenne il primo Premier ad essere interrogato dalla polizia in un'inchiesta per corruzione. Nonostante avesse promesso di abolire la camera, Blair ha nominato 374 deputati durante i suoi dieci anni di governo. Le accuse che il suo partito avesse accettato prestiti e donazioni in cambio di titoli nobiliari portarono all'interrogatorio di 136 persone e si rivelarono un caso di ostacolamento del corso naturale della giustizia.
In questa storia di scandali ed eccessi i Lord tuttavia non ne escono peggio dei loro colleghi eletti. In questo senso è doveroso soffermarsi su alcune cose positive che hanno fatto. Se non fosse per loro il paese avrebbe acora detenzioni senza processo per 90 giorni e non sarebbe necessario un processo con una giuria in alcuni casi di terrorismo. Queste pratiche, ora largamente ritenute abominevoli sul piano dei diritti umani, erano state introdotte con un vero e proprio colpo di mano dalla Camera dei Comuni in una reazione istintiva all'11 Settembre.
Di recente i Lord hanno votato una misura che sottoporrà ad una revisione molto più severa la proposta della ministro degli Interni Theresa May, che prevedeva di estendere la facoltà del governo di privare della cittadinanza i suoi cittadini. La proposta di legge, attualmente in discussione in Parlamento, coinvolgerebbe quei cittadini britannici coinvolti in conflitti stranieri come quello in corso in Siria e conferirebbe al ministro il potere di privare queste persone della loro cittadinanza, a prescindere dal fatto che abbiano commesso un crimine o meno, anche nel caso in cui un tale provvedimento li renda apolidi. Un aspetto estremamente preoccupante, se si considera che nel 1958 la Costituzione degli Stati Uniti ha dischiarato tale pratica come “una forma di punizione più primitiva della tortura”. Un paragone non esattamente promettente con un paese che uccide i suoi cittadini, sia legalmente che illegalmente. Ed è ancora più strano visti i tentativi disperati che questo stesso governo aveva fatto l'anno scorso per intervenire a favore di quegli stessi combattenti.
Il criterio principale per essere eleggibili è aver agito “in un modo seriamente dannoso per gli interessi vitali del Regno Unito”. Sfortunatamente saranno persone come Theresa May a decidere chi sono questi nemici dello Stato. Queste leggi rimarranno senza dubbio in vigore per lungo tempo dopo che Theresa sarà entrata a far parte del ciarpame della storia. Se in primo luogo possono sembrare un'aberrazione morale ma non un pericolo vero e proprio, si potrebbero trasformare in fretta in una minaccia tangibile al nostro benessere. Dato che soltanto 34 Membri della Camera dei Comuni si erano opposti a queste misure, Dio benedica i Lord!
Questo tuttavia nulla toglie al fatto sconcertante che questo bastione di feudalesimo continui ad esistere. Una scorsa veloce alla sua storia sul sito del Parlamento lo ritrae come un pesce scivoloso che è riuscito ripetutamente ad evitare ogni riforma significativa. L'ultimo tentativo nel 2012 è stato insabbiato a causa di un esasperante gioco politico di vendette, un esempio lampante di politici più interessati a mettersi in imbarazzo a vicenda che a servire il paese. L'idea che fosse una brutta proposta di legge e non una brutta idea è stata sbandierata più volte, probabilmente per assolvere i politici dalla colpa di opporsi ideologicamente ad un progetto che è sostenuto dal 76% della popolazione, secondo i dati di YouGov.
Nonostante alcune delle loro decisioni dovrebbero essere prese ad esempio persino dai rappresentati che abbiamo eletto democraticamente, non posso fare a meno di pensare che sarei molto più felice di incontrare i Lord in una lezione di storia, piuttosto che in una di scienze politiche. Persino un orologio rotto segna l'ora giusta due volte al giorno e i valori di democrazia e giustizia avrebbero dovuto fermare l'orologio dei Lord molto tempo fa.
Translated from Lords Have Mercy