Le nu à Vienne : l'homme nature, l'homme du futur ?
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Philippe-Alexandre Saulnier
Depuis le 19 Octobre 2012 au Leopold Museum de Vienne, l’exposition intitulée Des Hommes nus propose une rétrospective d’œuvres illustrant la nudité masculine de 1800 à nos jours. L’esprit viennois d’ordinaire si ouvert s’en offusque. Couvrez ce vit que je ne saurais voir ! Entretien et tour de piste avec Tobias G. Natter, le commissaire de l’expo.
Vive la France. Deux affiches. Deux visions. Une tempête d’indignation. Sur l’une d’elle, une femme jeune et belle entièrement nue jusqu’au !... Sur l’autre, trois hommes pas plus séniles que la dame, vêtus de leurs seules chaussettes de sport posent, dans le plus simple appareil, un ballon de foot coincé entre les pieds. Le déluge d’irritation visait la seconde affiche. « Vive la France »une œuvre signée Pierre et Gilles, deux artistes plasticiens gays français. Les commentaires allaient bon train. De « pornographique » à « détraqué».
©Courtoisie de Galerie Jérôme de Noirmont, Paris
Alors que la poitrine dévoilée des femmes ne suscite plus bien souvent que des regards fatigués, les sociétés occidentales ont encore du mal à accepter l’exhibition de la nudité masculine. Le pénis ? Bien que ce mot sonne parfois comme une inconvenance, le lire dans un article reste cependant acceptable. Quant à le montrer. Sur une affiche ! Là, rien ne va plus. La pudeur publique s’est sentie offensée par cet outrage à la bienséance.
©Musée Fabre de Montpellier Agglomération
Transgression de tabou calculée ? Peut-être ! En tout cas, la transgression est réussie. « Ici, c’est la dissemblance perçue en tant que différence culturelle qui nous a vraiment intéressé », explique Tobias G. Natter, le commissaire de l’expo. « Qu’il existe un nombre incalculable d’expositions consacrées à la nudité féminine et aucune concernant celle de l’homme ne relève pas du hasard. Finalement, j’ai l’impression que la représentation de la nudité masculine pose encore aujourd’hui un problème uniquement parce que les hommes n’acceptent toujours pas cette remise en question de l’image normative d’une virilité dominante. »
©Courtesy Galerie Steinek, Wien
Pourtant, cette exposition ne concerne pas la nudité en soi. Elle invite plutôt à comprendre pourquoi elle existe et comment elle s’exprime à l’aune des différents canons de la Beauté qui ont traversé les siècles. « Diverses approches artistiques des représentations de la nudité masculine montrent clairement la rupture avec les conventions. L’homme nu s’effeuille sur un mode multiple. En ma qualité d’organisateur, il me semblait important de faire démarrer l’expo en présentant un florilège de sculptures éminentes depuis l’Egypte ancienne cinq fois millénaire jusqu’ à nos jours. La représentation de la nudité masculine dans notre évolution artistique a derrière elle une longue tradition. »
Photo ©Urs Lüthi
De mon passage au Musée Léopold, je ne tire, pour l’instant, aucune conclusion définitive. Ce que je sais, en revanche, c’est que les sculptures exposées dans la première salle m’impressionnent vraiment et m’invitent à poursuivre la visite. Instinctivement, à l’inventaire des images et des toiles sélectionnées, je tente de déceler les renouvellements de cette représentation de la nudité tout en cherchant le principe d’unité qui gouverne l’ensemble. Si les tableaux d’art profane du XIXème sont intéressants et diversifiés, les photos de célèbres statues relookées en slip ou maillot de corps valent aussi le détour.
©Courtoisie Galleri Nocolai Wallner/VBK Wien 2012
Tobias G.Natter : « Au début du XIXème siècle, le héros nu se tenait encore au centre de la composition. Puis, vint Egon SCHIELE qui, sur cette toile, se peignit lui-même d’une manière tout à fait inhabituelle. Avec cette œuvre, l’autoportrait effectue un virage à 180 degrés, offrant ainsi une ouverture à l’Art moderne pour lequel, désormais, la nudité va devenir un thème essentiel. C’est simple : après 1955, les possibilités d’interprétations qui s’imposent au goût du jour se multiplient. »
©Leopold Museum, Vienne
Dans l’Art moderne, il en résulte qu’une certaine perception « classique » du modèle se dilue : celle du mâle considéré comme l’incarnation du sexe fort. Aujourd’hui que signifie la nudité masculine ? Un garçon dansant parmi d’autres faunes ou un jeune homme qui ne souhaite pas faire carrière risquent d’être considérés comme tordus. Les hommes, les vrais, se doivent d’entretenir des relations, de manifester de l’empathie et le sens des responsabilités à l’égard de la famille. Dans le même temps, il leur faut aussi en découdre avec le succès et la réussite, faire du fric et savoir se montrer fort et sexy là où il faut quand il faut. C’est quoi être fort ? Si les hommes gagnent aujourd’hui plus d’argent, l’équilibre entre vie publique et vie privée parait souvent bien précaire. Leur existence est généralement moins saine et plus courte. Ce que la société ou leur partenaire attendent d’eux les mettent dans des situations contradictoires. Malgré tout, la plupart d’entre eux se tiennent prêts à répondre à de telles exigences.
Photo : ©Leopold Museum, Vienne
« La virilité pour moi ne réside pas dans l’idée fixe de la grandeur. » ajoute Monsieur Natter. La masculinité désigne un concept en mutation ; quelque chose s’apparentant à une qualité en devenir. Jusqu’à présent, cette qualité se mesurait par rapport à un autre concept diamétralement opposé nommé féminité. Pourtant, de nos jours, cette polarité a perdu de sa vigueur et de sa pertinence. Les relations sociales, culturelles et politiques ne dépendent plus de ce cliché qu’est l’image de l’homme. C’est ce qui nous intéresse avant tout dans cette exposition.
©Fondation Beyeler, Riehen/Basel; Foto: Christian Bauer
Finalement, aujourd’hui, à quel moment un homme est-il aussi un mâle ? La réponse risque d’être multiple et multicolore. Un peu, à l’image de cette sculpture de la période postmoderne : un mannequin de vitrine garanti XY vêtu d’un tee-shirt crade…
©The Andy Warhol Foundation pour the Visual Arts Inc./VG Bild-Kunst, Bonn 2012
Translated from 'Nackte Männer': Trubel um Mannsbilder in Wien