¿Qué opinan los estadounidenses de Europa?
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Stephanie Martínez FornésA pesar de haber sido compañeros cercanos en cuestiones políticas, económicas y militares durante las últimas décadas, las relaciones entre Europa y Estados Unidos están pasando por un período arduo tras el escándalo de espionaje protagonizado por la NSA. Se ha especulado mucho sobre el resentimiento europeo debido al espionaje estadounidense pero, ¿qué opinan los estadounidenses sobre Europa?
Las relaciones entre Europa y Estados Unidos están pasando por tiempos difíciles. Estos habituales socios se encuentran ahora mismo estancados en un limbo transatlántico, difícil de susperar debido al escándalo de espionaje, que reveló que EE.UU. había estado espiando a ciudadanos y políticos europeos, y al histórico y altamente beneficioso acuerdo comercial. Pero detrás de la política ¿en qué estado se encuentran realmente las relaciones transatlánticas? Y más precisamente ¿cómo perciben Europa los americanos? Como italiano residente en el sudoeste de Estados Unidos, decidí preguntar a algunos estudiantes de la Universidad de Nuevo México qué opinaban de Europa y cómo percibían el reciente asunto de las escuchas.
Se trata de economía
Antes que nada quería averiguar qué es lo que saben de la Unión Europea los jóvenes americanos bien instruidos. De media, muy poco. Aquéllos que realmente saben algo sobre la UE rara vez comprenden más de lo relacionado con el lado económico de la Unión. En palabras de Paul, estudiante de Administración, la UE es "una cooperativa de países que trata de homogeneizar sus economías". La gente a la que entrevisté tendía a confundir la Unión Europea y la Eurozona, afirmando, como Kathryn, que "los países de la UE tienen la misma moneda". O como Monique, que piensa que la UE es "una agrupación de varios países que intentan compartir una misma moneda, el Euro".
En 2012 una encuesta realizada por Pweglobal.com mostró que 1 de cada 2 estadounidenses tenía una vista favorable de la UE como institución. Ese porcentaje, sin embargo, fue cinco puntos más bajo que en 2011. La opinión de los estudiantes es algo más positiva que la del resto de la población. Paul expresó la opinión más favorable, afirmando que "la Unión Europea es un buen medio para compartir información y realizar intercambios entre países". Savanna explicó que cuando piensa en Europa se centra más en el modo en que los europeos perciben EE.UU. "Creo que los europeos tienen una buena opinión de América por su cultura popular, pero, por otra parte, que a veces se sienten molestos por la forma en la que Estados Unidos se representa a sí mismo", afirma.
De acuerdo con la misma encuesta, la mayoría de los países europeos pecibe EE.UU. de manera positiva. En 2012, Italia estaba a la cabeza de la lista de "amantes de América" con un 74% de ciudadanos con una opinión positiva, seguidos de Polonia y Francia con un 69%. El país con una opinión más desfavorable hacia EE.UU. fue Grecia con un 35% de índice de aprobación. Sin embargo, algunos jóvenes americanos tienen la impresión de que no les gustan a los europeos en general. Michael, por ejemplo, está resentido en cierto modo y opina que muchos de los países europeos "son unos hipócritas". "No les gusta América a pesar de todo lo que hacemos. Aunque hayamos cometido muchos errores, ¿qué país no los ha cometido?", dice.
'Ricos y con costumbres diversas'
Otros son conscientes de los desacuerdos entre la UE y EE. UU., pero aceptan que estas diferencias pueden ser beneficiosas. Según Paul, "ambas partes se benefician de ser críticos con los otros y de compartir esas diferencias". Siempre nos referimos al Viejo Mundo como un asentamiento de países excepcionalmente ricos y con costumbres diversas. "Todos los países europeos están muy arraigados a sus ricas culturas", dijo Raul. Monique añadió que ella piensa que Europa es "una vívida agrupación de países que han encontrado un modo de seguir adelante y que todavía mantienen su propia historia y herencia".
En lo referente al escándalo de espionaje de la NSA, la mayoría de los jóvenes americanos con los que hablé apoyaban a la UE. "Ahora mismo estoy increíblemente impactado y enfadado con mi gobierno", dijo Kathryn. "Es como si no les importaran las relaciones internacionales con los demás países", añadió. Según dijo Michael, "Estas deciones fueron tomadas por unas pocas personas en Washington, por lo que muchos americanos son los que no comparten la necesidad de espiar a los países amigos". Monique tiene la esperanza de que "nuevas normas y leyes pueden ser consideradas con el objetivo de evitar este tipo de comportamiento en el futuro". "Es irónico que, mientras los americanos están realmente preocupados por sus derechos, espíen a otros países" resaltó Savanna. "Y no creo que el Presidente Obama pueda justificarlo", añadió.
Otros, como Raul, opinan que "el espionaje que se ve reflejado a través del ojo público puede afectar negativamente la relaciones entre Europa y Estados Unidos". "Pillaron a nuestro gobierno, pero todos los países o al menos cada región económica ha espiado", semtencia. Paul cree que "es muy hipócrita" que algunos de los países europeos expresaran tal indignación ante el espionaje. "Bajo mi punto de vista la mayoría de los países poseen cierto tipo de información sobre estrategias de otros países, incluso de los sus aliados", justificó. Sin embargo, admitió que "puede que EE. UU. haya ido demasiado lejos con su intento". Los progresos en la relaciones transatlánticas en los próximos meses tendrán sin duda un papel significante a la hora de definir las percepciones de los jóvenes americanos sobre la UE en los próximos años.
Translated from What do Americans think about Europe?