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Leggings letones: Riga es la Capital Europea de la Cultura 2014
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Diana Rodríguez GonzálezDesde enero, Riga es la Capital Europea de la Cultura. La cultura cotidiana tendrá un papel dominante en la capital letona durante el año 2014. La cultura y la vida en Letonia siguen subyugadas por la grave crisis financiera, pero han logrado florecer en su seno.
Miera iela es una calle estrecha que lleva desde el centro de Riga, la capital letona, hasta un barrio del extrarradio. Se ven pequeños escaparates iluminados que brillan aquí y allá, desperdigados entre oscuras fachadas: acogedoras cafeterías y bares, un taller de vidrio, una tienda de productos ecológicos, llamativos diseños de moda infantil y una peluquería alternativa.
En el número 50, Elina Berklava quiere marcar nuevas tendencias con la artesanía moderna. Estampa símbolos del folclore letón en leggings o en posavasos de madera. Lo que antaño era un callejón oscuro se ha convertido en unos pocos años en un barrio creativo, en parte también gracias a la grave crisis económica que desgarró Letonia en 2009. Puesto que muchas tiendas se vieron obligadas a cerrar, los jóvenes artistas pudieron alquilar los locales vacíos a precios bajos. Esto motivó a Berklava a abrir su propia boutique.
Ahora, con la etiqueta de Capital Europea de la Cultura 2014 los artesanos como Berklava quieren abrir sus puertas a todo el mundo. Miera iela debería servir como ejemplo de un barrio residencial lleno de vida. Los artistas ya tienen experiencia tras el festival anual en las calles de mayo del año pasado: “todo el mundo puede participar en talleres, bien sea esculpiendo, haciendo cerámica o soplando vidrio”, dice Berklava.
Falta de espacio o arte en la sala de urgencias
Algunos artistas quieren aprovechar este año como Capital Europea de la Cultura para concienciar de la mala situación que atraviesan algunos sectores: para la directora del centro de arte contemporáneo, Solvita Krese, los numerosos locales vacíos son como una espina clavada, ya que, a pesar de que uno de cada cuatro edificios está desocupado, faltan salas de exposición. La ciudad prefiere vender sus inmuebles que ponerlos a disposición de los artistas. Así se dirigió Krese a los propietarios de casas vacías al principio de la crisis financiera. Sus palabras fueron seguidas de exposiciones provisionales y lecturas espontáneas. Para 2014, Krese negocia una exposición de arte en una antigua sala de urgencias. “Durante este año como Capital Europea de la Cultura, queremos concienciar sobre la falta de espacio. Tenemos muchos artistas maravillosos que no pueden mostrar sus obras”, afirma.
La directora del programa, Aiva Rozenberga, dice que lo que Riga pretende como Capital Europea de la Cultura es, sobre todo, llegar al ciudadano de a pie. “En 2014, todos los habitantes de la ciudad son VIP para nosotros”. El 18 de enero, el día de la inauguración de la vieja Biblioteca Nacional letona en su espectacular nuevo edificio a orillas del Dauvaga, se formará una cadena humana de bibliófilos de un kilómetro de longitud. Así, Letonia recupera la tradición de las cadenas humanas, con la que Letonia, Lituania y Estonia lucharon por su independencia en los años 90.
Pantomimas en el mostrador de embutidos
Además, los que paseen por los numerosos pabellones del gigantesco mercado central de Riga el día de la inauguración tendrán ocasión de saborear lo que puede significar para Riga ser capital cultural. Mientras un grupo teatral representa una pantomima incluyendo a los clientes y carniceros en la sección cárnica, en la sección de frutería habrá música gratis entre tomates y pepinos. “Queremos trabar conversación con las personas. Cuando los ciudadanos viven una experiencia emotiva, estos pueden cambiar y, por tanto, pueden a su vez transformar la ciudad”, dice Rozenberga.
Con 24 millones de euros, la Capital Europea de la Cultura dispondrá de un presupuesto relativamente pequeño, dice la directora de marketing Anna Muhka. “Cuando nos enteramos de que íbamos a ser la capital europea de la cultura, estábamos en medio de la crisis. Pero esta también nos ha enseñado que la necesidad agudiza el ingenio. Para la creatividad no se necesita dinero”, puntualiza.
Sin embargo, no se escatimará en representaciones más costosas. Entre ellas se encuentra “Nacido en Riga”, una gala clásica con estrellas letonas como la cantante Elina Garanca, la soprano Kristine Opolais o el violinista Gidon Kremer, o un festival internacional de jazz. Otro punto álgido será la olimpiada internacional de coro, que se disputará en Letonia por primera vez. En julio, más de 20 000 cantantes de 50 países se enfrentarán entre sí por todo el país. Será, sobre todo, una experiencia única para los letones, dice el director de orquesta Ints Teterovskis. Aunque cada cinco años celebran el festival de cantantes más grande del mundo, rara vez tienen ocasión de escuchar coros de otros países, como por ejemplo música tradicional africana.
Para la fiesta después de la inauguración, los organizadores han escogido el centro privado de cultura Kanepe, que desde hace un año ocupa el local vacío de una antigua escuela de música, siguiendo el ejemplo del creativo barrio Miera iela. El inversor Edgars Kanepe espera que los turistas se sientan tan bien en Riga en 2014 que quieran volver en el futuro: “queremos convertirnos en una metrópolis cultural a nivel europeo”.
La autora de este artículo, Birgit Johannsmeier, es corresponsal n-ost para la revista de Europa del este Ostpol.
Translated from Lettische Leggins: Riga ist Kulturhauptstadt 2014