BRUSELAS: HACER CAFÉ EN VEZ DE HACER CARRERA

Published on June 10, 2014

SociedadEU-topía: BruselasEU-topia: Time to vote

"Tres ca­puc­i­nos con leche de soja, uno nor­mal, 2 es­pres­sos y extra de azú­car...". Fla­via pone los ojos en blan­co por den­tro. Ya sabe de qué se trata con pe­di­dos como ese. El Par­la­men­to Eu­ro­peo ha vuel­to a en­viar a un be­ca­rio a por el café para todo el de­par­ta­men­to. El joven grie­go, ner­vio­so, clava los ojos en la nota, a re­bo­sar de ex­tra­ños de­seos. Fla­via le anima con una son­ri­sa. Se­gu­ra­men­te ella tam­bién ten­dría que hacer estos re­ca­dos si hu­bie­ra con­se­gui­do una beca en el par­la­men­to. Pero no lo hizo.

Hace un año que la ita­lia­na llegó a Bru­se­las, una de los apro­xi­ma­da­men­te 8.000 jó­ve­nes de toda Eu­ro­pa que lle­gan cada año a la ca­pi­tal belga. Todos al­ber­gan la es­pe­ran­za de con­se­guir unas prác­ti­cas que les sir­van de puen­te hacia una ca­rre­ra en las ins­ti­tu­cio­nes eu­ro­peas. Fla­via es­ta­ba con­ven­ci­da de que tras haber es­tu­dia­do Cien­cias Po­lí­ti­cas en Roma se le abri­rían todas las puer­tas. "¡Qué in­ge­nua!", dice hoy en día.

¿DE­MA­SIA­DO IN­GE­NUA PARA BRU­SE­LAS?

"Re­par­tí mi CV como si fue­ran fo­lle­tos de pu­bli­ci­dad, pero no me con­tra­tó nadie. Hay de­ma­sia­da com­pe­ten­cia". El vapor del la­va­va­ji­llas en­vuel­ve a la joven de 23 años. En­tre­tan­to, Fla­via tra­ba­ja tras la barra de una ca­fe­te­ría y sirve, pre­ci­sa­men­te, a aque­llos con los que le gus­ta­ría tra­ba­jar. El Kars­ma­kers, que siem­pre huele a café re­cién hecho, queda justo en­fren­te del gi­gan­tes­co edi­fi­cio del Par­la­men­to Eu­ro­peo. Al me­dio­día, la cola de eu­ro­par­la­men­ta­rios ele­gan­te­men­te ves­ti­dos llega hasta la calle. Hay que tra­ba­jar rá­pi­do. Fla­via se tren­za el pelo, se echa un trapo al hom­bro y aga­rra la ban­de­ja con ba­gels. Sirve a los clien­tes con mo­vi­mien­tos vivos. La po­lí­ti­ca tam­bién se toma una pausa al me­dio­día. La pe­que­ña ita­lia­na pasa desa­per­ci­bi­da entre los tra­jes ne­gros. Dice re­sig­na­da: "Ape­nas nadie sabe que yo tam­bién he es­tu­dia­do Cien­cias Po­lí­ti­cas. Para la ma­yo­ría, solo soy una de las mu­chas ca­ma­re­ras de la Place Lux".

LA PO­LÍ­TI­CA SE TOMA LA PAUSA DE ME­DIO­DÍA CON FLA­VIA

Los lu­ga­re­ños lla­man "Place Lux" a la co­no­ci­da Plaza de Lu­xem­bur­go. The bea­ting heart of Brus­sels, el pal­pi­tan­te co­ra­zón de Bru­se­las, como la bau­ti­zó ca­ri­ño­sa­men­te un eu­ro­dipu­tado. La su­per­fi­cie de casi 1.200 m2 fren­te a las es­ca­le­ras del Par­la­men­to, con sus nu­me­ro­sos bares y ca­fe­te­rías, se ha con­ver­ti­do en el lugar de en­cuen­tro pre­fe­ri­do de una ge­ne­ra­ción de po­lí­ti­cos eu­ro­peos, o de aque­llos que lle­ga­rán a serlo.

Tho­mas, con­cen­tra­do, pasa re­vis­ta al te­rreno. Este joven belga de 27 años di­ri­ge el Coco, uno de los bares más po­pu­la­res de plaza, a pocos me­tros del Kars­ma­ker. Por pin­ga­ni­llo in­for­ma a sus tra­ba­ja­do­res de la si­tua­ción. Por fin es jue­ves. Para Tho­mas los jue­ves sig­ni­fi­can "hacer caja". La plaza aún des­can­sa bajo el sol de me­dio­día, pero pron­to bu­lli­rá con la ju­ven­tud eu­ro­pea. El bru­se­len­se ex­pli­ca emo­cio­na­do: "Aquí se reúnen hasta 3.000 per­so­nas de fies­ta, es una ex­pe­rien­cia única." Al fin y al cabo, los par­la­men­ta­rios re­pre­sen­tan el 95% de sus me­jo­res clien­tes. No es de ex­tra­ñar que las mesas se ajus­ten hasta el úl­ti­mo bor­di­llo, te­rri­ble­men­te es­tre­cho, con car­te­les que anun­cian ofer­tas de Happy hour a los bue­nos clien­tes pa­ga­de­ros.

LA MÚ­SI­CA re­tum­ba, lAS COR­BA­TAS se aflo­jan

Cuan­do acaba el tra­ba­jo, acu­den todos los que man­tie­nen el apa­ra­to eu­ro­peo en mar­cha. Eu­ro­pa re­sue­na por todas par­tes; una torre de Babel sal­va­je que inun­da el lugar. Los vasos de cer­ve­za se lle­nan en cues­tión de se­gun­dos, la mú­si­ca re­tum­ba en los ba­fles, las cor­ba­tas se aflo­jan. Los be­ca­rios se reúnen ale­gre­men­te en el cés­ped del medio de la plaza. Ahí todo va a más, va a Ape­rol y cer­ve­za. La mi­ra­da de todos los que vie­nen a Bru­se­las con los días con­ta­dos se mueve in­quie­ta de aquí para allá. Aquí cuen­ta ver y ser visto. Los ca­bil­de­ros bus­can par­la­men­ta­rios; los be­ca­rios, dipu­tados: todos quie­ren dar con un pez gordo. Tho­mas ob­ser­va son­rien­do el con­cien­zu­do in­ter­cam­bio de tar­je­tas. Al fin y al cabo, los con­tac­tos son su ne­go­cio.

"Sin em­bar­go, el fin de se­ma­na, no pasa casi nada; aquí no tra­ba­ja nadie. Qui­tan­do a al­gu­nos tu­ris­tas per­di­dos, esto pa­re­ce el Gran Cañón del Co­lo­ra­do. Pue­des gri­tar todo lo alto que quie­ras, que solo oyes tu eco. Es un lugar ex­tra­ño. Los bru­se­len­ses ape­nas lo co­no­cen." Al prin­ci­pio Tho­mas tam­po­co co­no­cía este lugar. Hasta que olió el di­ne­ro. Desde en­ton­ces pasa casi todos los días en la plaza, vol­can­do sus es­fuer­zos en el pe­que­ño bar. Se re­sig­na a tener oje­ras. Al fin y al cabo, los mu­chos que bus­can hacer ca­rre­ran le han fa­ci­li­ta­do el salto a la  suya.

Nunca más po­lí­ti­ca

Hasta hace poco, Fla­via tam­bién es­pe­ra­ba que Bru­se­las fuera su tram­po­lín. La Place Lux sig­ni­fi­ca para la grá­cil joven de bri­llan­tes ojos par­dos no solo tra­ba­jo, sino so­bre­to­do, el final de un sueño. "En­cuen­tro muy frus­tran­te cómo fun­cio­na la po­lí­ti­ca. In­clu­so si solo me de­di­co a hacer café, re­ci­bo más de lo que quie­ro. Úl­ti­ma­men­te solo se habla, pero no se actúa. De ahí sur­gen los ver­da­de­ros pro­ble­mas".

Como por ejem­plo, la tasa de paro ju­ve­nil en su país natal. En Ita­lia al­can­za­ba en enero el 42,4%. Fla­via ha de­ci­di­do vol­ver a Roma para es­tu­diar un más­ter, pero sabe que lo ten­drá di­fí­cil como joven es­tu­dian­te. Los tra­ba­jos de es­tu­dian­tes están mal pa­ga­dos y las po­si­bi­li­da­des de en­con­trar un buen em­pleo son es­ca­sas. "Mi padre está in­ten­tan­do con­ven­cer­me de que no vuel­va, por­que allá es to­da­vía peor", ex­pli­ca Fla­via. Por eso in­ten­ta aho­rrar tanto como puede. A pesar de no haber po­di­do cum­plir su sueño, la am­bi­cio­sa joven no se arre­pien­te de haber ve­ni­do. "Desde aquí me he hecho una idea de la bur­bu­ja eu­ro­pea. Y no es para nada como yo me lo había ima­gi­na­do. Pero ahora tengo más claro en qué di­rec­ción quie­ro avan­zar y, desde luego, no va a ser la po­lí­ti­ca."

Las 8 pa­sa­das. Mien­tras el net­wor­king, el in­ter­cam­bio de con­tac­tos, se pone en mar­cha en la Place Lux y Tho­mas or­de­na más ba­rri­les de cer­ve­za, Fla­via cie­rra el Kars­ma­ker y se apre­su­ra a coger el metro. Se ale­gra de dar la es­pal­da a la plaza. Pero que la Place Lux no tiene par, eso hay que re­co­no­cer­lo.

ESTE RE­POR­TA­JE SE HA ES­CRI­TO EN EL MARCO DEL PRO­YEC­TO «EU­to­pia – Time to Vote». Un pro­yec­to pues­to en mar­cha por ca­fé­ba­bel con la co­la­bo­ra­ción de LA FUN­DA­CIÓN Hip­po­crène, LA CO­MI­SIÓN EU­RO­PEA, EL MI­NIS­TE­RIO DE ASUN­TOS EX­TE­RIO­RES FRAN­CÉS Y LA FUN­DA­CIÓN EVENS. PRON­TO TEN­DRÁN A SU DIS­PO­SI­CIÓN TODOS LOS AR­TÍCU­LOS DE BRU­SE­LAS EN POR­TA­DA.

Translated from Brüssel: Kaffee statt Karriere