Año europeo del voluntariado: radiografía de la solidaridad comunitaria
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Pablo Fraile2011 es el año europeo del voluntariado. Es la ocasión perfecta para conocer mejor a los miembros de ese ejército bienintencionado de la UE, que presta servicio en sitios como prisiones, comedores sociales o asilos, siempre sin pedir nada a cambio.
Y también para reflexionar sobre el fenómeno cuya implantación lideran Francia y los países escandinavos, pero que no acaba de depegar en el resto de Europa.
‘¡Voluntarios! ¡Hacemos la diferencia!’. Este es el eslogan seleccionado para homenajear a esos ciudadanos ‘activos’ de los veintisiete países miembros que aportan un valor añadido a la sociedad. Es su formación la que la Comisión Europea tratará de mejorar en este año 2011, así como la certificación de sus competencias. Bruselas dedicará además especial atención a construir nuevas redes de contactos para favorecer los intercambios entre países y los potenciales voluntarios, dándoles la oportunidad de iniciarse en el servicio. El trabajo de las instituciones comunitarias en el terreno no es nada nuevo. Ya tuvo un salto cualitativo en 1999, cuando se activó el Servicio de Voluntariado Europeo (SVE). Con este sistema, se trata de promover la movilidad de los jóvenes y implicarlos en proyectos a beneficio de los países de la Unión.
Mapa de la solidaridad europea
En muchos países, la tradición del voluntariado bebe directamente de la tradición medieval: tuvo su origen en la actividad caritativa de las iglesias de la época. Ahora, son las asociaciones las que se encargan de un fenómeno cada vez más organizado. Según datos del Eurofound-Eurostar, algo más del 20% de ciudadanos comunitarios dedican algo de su tiempo a labores de voluntariado. Sin embargo, estos datos no son uniformes: existe una gran diferencia entre el norte y el sur. A medida que nos alejamos del Mediterráneo, el número de voluntarios crece considerablemente. En Dinamarca, Finlandia y Suecia, cerca del 45% de los mayores de edad participan en tareas sociales. En España, Portugal y Malta, además de en nuevos estados miembros como Rumanía y Bulgaria, el número no supera el 15% de la población.
Las causas de esta división no están claras. En países en los que ha gobernado el comunismo (tales como Rumanía y Bulgaria) u otra forma de autoritarismo (España y Portugal), el fenómeno del voluntariado es un descubrimiento reciente, ligado al retorno de las libertades civiles. En otros países como Grecia, donde la familia tiene un rol primordial y la asistencia a los necesitados siempre ha estado garantizada por parte del estado y la Iglesia, la participación de los ciudadanos comienza a surgir. Al contrario, las ayudas estatales favorecen el nacimiento de organizaciones de voluntariado en países como Francia y Austria. En el país galo, por ejemplo, el voluntariado ha permanecido siempre en el ámbito estatal, estando históricamente más ligado a la administración pública que a la Iglesia. El número de voluntarios crece sin parar a la sombra de nuevas organizaciones. En este último grupo tampoco se libran de los riesgos: la excesiva presencia de organizaciones promotoras de programas de volutariado provoca la fragmentación de la oferta y acaba por tener efectos adversos. España es ejemplo de ello.
¿Cómo es un voluntario medio?
El perfil del voluntario europeo se suele repetir: con un buen nivel de formación, buena salud y satisfecho con su propia vida, su media de edad se sitúa entre 45 y 50 años. Suelen ser personas con creencias religiosas y, por lo general, no suelen tener dificultades económicas. La situación laboral (pensionistas, asalariados, autónomos) no sueler ser una característica que defina al voluntario medio, ya que personas en todas las situaciones se ponen manos a la obra.
Voluntarios por toda Europa
Para el año europeo del voluntariado (EYV en sus siglas en inglés), se han organizado cinco conferencias de primer orden para implicar a todos los voluntarios y a las instituciones. Las dos primeras ya se han celebrado: una en Bruselas (diciembre de 2010) y otra en Budapest (Enero de 2011). La tercera volverá a la capital belga en el mes de mayo y será allí donde se analicen los resultados conseguidos por los voluntarios. Después, se celebrarán sendas reunionen en Atenas (sobre la calidad del voluntariado) y Varsovia (creación de un marco jurídico para el voluntariado). Además, se lanzará el proyecto ‘RelayEYV2011’, donde 27 reporteros seguirán el trabajo de medio centenar de organizaciones y ‘TourEYV’, que pasará por las capitales de los 27 países miembros para promocionar las labores de voluntariado. El Tour, que ya ha atravesado diez países, hará pronto escala en Lubijana.
Calendario de las próximas citas del Tour:
• Ljubljana - 20 de mayo
• Londres - 1 de junio
• Vilnius - 20 de junio
• Roma - 1 de julio
• Copenhage - 28 de julio
• Estocolmo - 8 de agosto
• Dublín - 22 de agosto
• Varsovia - 1 de septiembre
• Helsinki - 15 de septiembre
• Riga - 26 de septiembre
• Berlín - 7 de octubre
• Amsterdam - 21 de octubre
• Praga - 2 de noviembre
• Bratislava - 14 de noviembre
• Sofía - 21 de noviembre
• La Valetta - 28 de noviembre
Foto: (cc) Ängsbacka/flickr
Translated from Anno europeo del volontariato: è tempo di imitare la Scandinavia!